Reflekshammer

En reflekshammer er et instrument til at teste muskelreaktioner. Instrumentet ligner en lille hammer. Læger og fysioterapeuter bruger det under den neurologiske undersøgelse for at kontrollere nervesystemets funktion. Et velkendt eksempel er et lille slag med hammeren lige under knæskallen, hvorefter benet strækker sig af sig selv. Det kaldes en refleks.

Hvordan ser en reflekshammer ud?

Der findes forskellige typer reflekshammere. Nogle har et halvmåneformet hoved, andre er trekantede eller afrundede. Hovedet er som regel af gummi og dermed blødt. Derfor er undersøgelsen ikke smertefuld. Reflekshammere er ret tunge. Dette er nødvendigt for at kunne give et godt slag.

Hvad tester du med en reflekshammer?

Med en reflekshammer måler lægen eller fysioterapeuten muskelstrækrefleksen. Det er musklens spontane reaktion på en stimulus.

Et slag på senen får musklen til kortvarigt at strække en smule. I musklen ligger muskeltene. Disse registrerer strækket af muskelfibrene og sender et signal via nervebanerne, som går til rygmarven. Dette signal kommer ind på bagsiden af rygmarven. Er signalet tilstrækkeligt stærkt, får musklen besked på at trække sig sammen og dermed forkortes. Legemsdelen bevæger sig så spontant.

For det bedste resultat er det vigtigt, at patienten indtager den rigtige stilling og er så afslappet som muligt. Behandleren mærker, hvor senen sidder, og giver derefter et slag på senen med reflekshammeren.

Hvad siger resultatet?

Er en refleks meget svag, fraværende eller netop meget stærk? Så kan der være tale om et neurologisk problem. Ved refleksundersøgelsen er det vigtigt at se på tilstedeværelsen af bestemte mønstre. Er for eksempel reflekserne i begge ben meget stærkere end i armene? Eller reagerer den ene side af kroppen helt anderledes end den anden?

Når nogen ikke eller næsten ikke reagerer på en refleks-test, kaldes det hyporefleksi. Her kan der være et problem i nerverne, som kommer fra rygmarven (det perifere nervesystem). For eksempel ved en diskusprolaps.

Det modsatte er hyperrefleksi. Der er så en meget stærk reaktion. Dette kan være et tegn på en lidelse, der påvirker rygmarven eller hjernen (det centrale nervesystem). Dette er for eksempel tilfældet ved skade på rygmarven på grund af en rygmarvsskade, alvorlig hjerneskade eller MS (multipel sklerose).

Hos raske mennesker forekommer tydelige afvigelser i reflekser ikke ofte. Muskelstrækreflekser kan dog variere enormt mellem mennesker. Den ene person reagerer næppe på et slag med hammeren, mens en anden netop har en meget stærk reaktion.

Dette gør det vanskeligt at afgøre, om der er en abnormitet i nervesystemet. Derfor er test af muskelstrækreflekser kun en del af den neurologiske undersøgelse. Mistænkes et neurologisk problem? Så skal der også laves andre tests for yderligere at undersøge motoriske (bevægelse) og/eller sensoriske (sanser) problemer.