Mellemgulvet, også kaldet diafragma, er en stor, flad muskel mellem brystkassen og maven. Denne muskel spiller en vigtig rolle i vejrtrækningen. Smerter omkring mellemgulvet føles som smerter under ribbenene, højt i maven eller nederst i brystkassen. Nogle gange stråler smerten ud til ryggen eller skulderen.

Smerter i dette område betyder ikke automatisk, at mellemgulvet selv er årsagen. Omkring mellemgulvet ligger forskellige organer, muskler og andre strukturer, som kan give lignende symptomer.

Hvad er mellemgulvet?

Mellemgulvet adskiller brysthulen fra bughulen. Over mellemgulvet ligger blandt andet lungerne og hjertet. Maven, leveren og andre bugorganer ligger nedenunder.

Under indånding trækker mellemgulvet sig sammen og bevæger sig nedad. Herved opstår der mere plads i brystkassen, og luft strømmer ind i lungerne. Under udånding afspændes musklen og bevæger sig op igen.

I mellemgulvet findes forskellige åbninger. Spiserøret og vigtige blodkar løber gennem disse åbninger fra brystkassen til maven.

Hvordan føles smerter i mellemgulvet?

Symptomerne varierer fra person til person og afhænger af årsagen. Mulige symptomer er:

Stikkende eller skarp smerte under ribbenene.
En trykkende eller klemmende fornemmelse omkring den nederste del af brystkassen.
Smerter ved dyb indånding.
Smerter ved hoste, nysen eller latter.
Smerter ved bevægelse eller sport.
En brændende fornemmelse bag brystbenet.
Åndenød eller besvær med at trække vejret dybt.
Smerter, der stråler ud til ryggen eller skulderen.

Smerter ved vejrtrækning peger ikke altid direkte på et problem i mellemgulvet. Også ribbenene, mellemribsmusklerne, lungehinden og organer i øvre del af maven kan give smerter i dette område.

Årsager til smerter omkring mellemgulvet

Overbelastning af muskler

Tung løftning, meget hoste eller intensiv sport belaster musklerne omkring brystkassen og maven. Det kan give smerter omkring de nederste ribben. Smerten tiltager ved dyb vejrtrækning, rotation, foroverbøjning, hoste eller aktivering af mavemusklerne.

Sidestik under sport

Den præcise årsag til en pludselig, skarp smerte under ribbenene, som opstår under sport, er endnu ikke fuldstændig kendt. Den medicinske betegnelse for dette er exercise-related transient abdominal pain. Det er anstrengelsesrelaterede forbigående mavesmerter.

Sådan et sidestik opstår oftere kort efter at have spist eller drukket. Smerten forsvinder som regel ved at sætte tempoet ned eller helt stoppe med at dyrke sport.

Mavesyre og mavegener

Mavesyre, der løber tilbage i spiserøret, giver en brændende eller trykkende smerte bag brystbenet eller højt i maven. Symptomerne tiltager efter måltider, ved foroverbøjning eller i liggende stilling.

Mellemgulvsbrok

Ved et mellemgulvsbrok, også kaldet hiatus hernia, glider en del af maven op gennem åbningen for spiserøret. Et mellemgulvsbrok giver ikke altid symptomer. Nogle oplever halsbrand, sure opstød, smerter bag brystbenet eller en mæthedsfornemmelse efter at have spist.

På trods af navnet er der som regel ikke tale om en egentlig rift i mellemgulvet. Åbningen, hvor spiserøret løber igennem, er blot lidt større end normalt.

Problemer med lunger eller lungehinde

Betændelse eller irritation i lunger eller lungehinde kan give smerter nederst i brystkassen. Symptomerne forværres ved dyb indånding eller hoste. Feber, hoste og åndenød kan passe med en lidelse i luftveje eller lunger.

Problemer i organer i øvre del af maven

Mave, lever og galdeblære ligger tæt op ad mellemgulvet. Problemer i disse organer kan derfor give symptomer, der føles som smerter i mellemgulvet. Smerten sidder ofte højt i maven eller under ribbenene.

Et slag eller fald

Et hårdt slag mod brystkassen eller øvre del af maven kan irritere eller beskadige ribben, muskler eller andre strukturer omkring mellemgulvet. Alvorlig beskadigelse af mellemgulvet er sjælden og opstår som regel efter en alvorlig ulykke.

Smerter ved dyb vejrtrækning

Smerter omkring mellemgulvet bemærkes ofte ekstra ved dyb indånding. Mellemgulvet bevæger sig ved hver vejrtrækning. Også ribbenene, mellemribsmusklerne og lungehinden bevæger sig med.

Smerter ved dyb vejrtrækning opstår blandt andet på grund af overbelastede muskler, en forslået eller brækket ribben eller irritation af lungehinden. Kontakt altid (hus)lægen ved pludselige eller kraftige smerter, åndenød eller hurtig forværring.

Undersøgelse

Lægen spørger, hvor smerten sidder, hvornår symptomerne opstår, og hvilke bevægelser der påvirker smerten. Også ledsagende symptomer spiller en rolle, såsom:

Åndenød.
Hoste eller feber.
Halsbrand.
Kvalme.
Synkebesvær.
Smerter under anstrengelse.
En nylig ulykke.

Derefter undersøger lægen eventuelt brystkasse og mave og lytter til lungerne. Ved mistanke om en lidelse i lungerne, hjertet eller bugorganerne følger der nogle gange blodprøver, et røntgenbillede, ultralyd eller andre supplerende undersøgelser.

Behandling

Behandlingen afhænger af årsagen. Muskelsmerter eller et sidestik går som regel over af sig selv. Midlertidig mindre belastning og rolig fortsat bevægelse hjælper i helingen.

Ved halsbrand er ændringer i kost og livsstil nogle gange nødvendige for at mindske symptomerne. En læge kan eventuelt rådgive om syrehæmmere. Et mellemgulvsbrok uden alvorlige symptomer kræver som regel ikke behandling.

Ved symptomer fra lunger, hjerte eller bugorganer rettes behandlingen mod den underliggende lidelse.

Hvornår skal du kontakte en læge?

Kontakt lægen hvis:

Smerten varer ved eller kommer igen.
Symptomerne gradvist bliver værre.
Dyb vejrtrækning giver langvarige smerter.
Smerten ledsages af hoste eller feber.
Der ofte er tale om halsbrand, synkebesvær eller kvalme.
Symptomerne er opstået efter et hårdt slag eller fald.

Ring straks til lægen eller alarmnummeret ved pludselige kraftige brystsmerter, udtalt åndenød, besvimelse eller smerter, som stråler ud til arm, kæbe eller ryg. Også svedtendens og kvalme i kombination med brystsmerter kræver hurtig medicinsk vurdering.

Smerter i mellemgulvet