Ryggen er opbygget af knogler, som vi kalder 'hvirvler'. Mellem disse hvirvler ligger elastiske 'mellemvirvelskiver'. De har en blød kerne. En prolaps er en udposning af den bløde kerne i en sådan mellemvirvelskive. Dette fører til smerter i lænden. Generne kan på grund af tryk på en nerve også stråle ud til et eller begge ben.

Den bløde kerne i en mellemvirvelskive kaldes også nucleus pulposus. I den medicinske verden beskrives en prolaps derfor også som hernia nuclei pulposi (HNP).

Hvad er årsagen til en prolaps?

Hvert år har omkring 75.000 mennesker i Nederlandene gener som følge af en prolaps. I mere end halvdelen af tilfældene er der tale om en medfødt svaghed i mellemvirvelskiven. Der er dog flere faktorer, som bidrager til udviklingen af en prolaps.

Risikofaktorer for at udvikle en prolaps

Mangel på tilstrækkelig motion, dårlig muskelkondition og overvægt har en negativ indflydelse på mellemvirvelskiven. En usund livsstil, for eksempel rygning og/eller dårlig kost, fuldender rækken af risikofaktorer.

Det er ikke korrekt, at fysisk hårdt arbejde med megen bøjning og løft forårsager en prolaps. Det er dog muligt, at det forværrer symptomerne ved en allerede eksisterende prolaps.

Selvom mellemvirvelskiven bliver mindre elastisk og dermed mere sårbar, efterhånden som alderen stiger, ses de fleste prolapser hos personer i alderen mellem 35 og 55 år. Som regel hyppigere hos mænd end hos kvinder.

Hvordan kan en prolaps genkendes?

I de fleste tilfælde er der tale om en skarp smerte i lænden. Denne smerte forværres ved hoste, nys eller bugpres (toiletbesøg).

På grund af tryk fra prolapsen på en nerverod er det også muligt, at der i det tilsvarende forsyningsområde opstår gener, såsom smerter i det ene eller begge ben. Disse jagende smerter kan trække helt ned i foden. Dette kaldes udstråling. Det giver prikken, nedsat følesans eller kraftnedsættelse i benet.

Hvordan stilles diagnosen prolaps?

Ved mistanke om en prolaps vil egen læge eller speciallæge bestille supplerende undersøgelser for at få sikkerhed. Denne supplerende undersøgelse kan foretages på forskellige måder.

I første omgang tages der en CT-scanning eller et røntgenbillede af lænden. Dette giver et godt billede af mulige deformiteter og/eller rifter i mellemvirvelskiverne.

Hvis dette stadig giver utilstrækkelig information, laves der desuden en MR-scanning. Denne viser en eventuel udposning af mellemvirvelskiven som regel tydeligt.

Hvordan behandles en prolaps?

Af alle prolapser heler mellem 70 og 80 procent uden operation. En ikke-operativ (konservativ) behandling foretrækkes derfor klart. Her vil man allerede starte med bevægeterapi under vejledning af en fysioterapeut, og der vil, om nødvendigt, blive ordineret medicin for at bekæmpe smerterne.

Få hjælp af en fysioterapeut.

Ved mere alvorlige prolapser, eller hvis den konservative behandling giver utilstrækkeligt resultat, vil man gå over til operation. Ved denne prolapsoperation laver kirurgen et snit på cirka fem til syv centimeter ud for den påvirkede mellemvirvelskive; en kikkertoperation er også mulig.

Derefter skubbes rygmusklerne til side, og udposningen fjernes i sin helhed. Også efter denne operation er bevægeterapi under vejledning af en fysioterapeut af meget stor værdi.

Prolaps-selvtest

Prolaps-selvtesten giver dig et første indtryk af, om dine rygsmerter kan skyldes en prolaps. Lav selvtesten og få en første indikation af dine gener.

Diskusprolaps