At hoste slim op er som regel et resultat af en forkølelse, en luftvejsinfektion eller en lungesygdom. Slimen kommer fra luftrøret eller lungerne og kaldes også sputum. Som udgangspunkt går generne over af sig selv. Langvarig og udtalt slimophostning eller en tydelig ændring af slimen kræver nogle gange nærmere undersøgelse.

Hvad er slim?

Slimhinderne på indersiden af luftvejene danner hele tiden et tyndt lag slim. Dette slim holder luftvejene fugtige og opfanger blandt andet støvpartikler og bakterier. Små fimrehår flytter slimen mod svælget. Som regel sluger du det derefter ubemærket.

Ved irritation eller betændelse danner luftvejene mere slim. Slimen er nogle gange også tykkere og sejere. Derved bliver den lettere i luftvejene, og man får trang til at hoste for at få slimen væk.

Hvad er sputum?

Sputum er slim, der kommer op fra luftrøret eller lungerne og forlader kroppen gennem munden. Sputum er altså noget andet end snot. Snot opstår i næsen og bihulerne, mens sputum stammer fra de nedre luftveje.

Hoste hjælper med at fjerne overskydende slim fra luftvejene. Det er dermed en naturlig rensemekanisme i kroppen.

Hvordan ser ophostet slim ud?

Mængden, farven og tykkelsen af sputum varierer fra person til person og efter årsag. Slimen kan for eksempel være:

Klar eller hvid.
Gul eller grøn.
Tynd og vandig.
Tykt, sejt eller klistret.
Skummende.
Blandet med en smule blod.

Klar eller hvidt slim passer til normal slimproduktion eller let irritation af luftvejene. Gult eller grønt sputum opstår blandt andet ved en betændelse. Farven alene fortæller ikke, om bakterier eller virus er årsagen. Grønt slim betyder derfor ikke automatisk, at antibiotika er nødvendige. En lille mængde blod kan nogle gange opstå ved beskadigelse af en lille blodåre efter kraftig eller langvarig hoste. At hoste meget blod op kræver dog altid kontakt med (hus)lægen.

Mulige årsager til at hoste slim op

Forkølelse eller luftvejsinfektion

En infektion forårsaget af et virus er en hyppig årsag til at hoste slim op. Slimhinderne bliver irriterede og danner ekstra slim. Ofte er der også andre symptomer som ondt i halsen, tilstoppet næse, træthed eller let feber.

Akut bronkitis

Ved akut bronkitis er de større luftveje betændte. Meget hoste og ophostning af slim er i forgrunden. Derudover kan der opstå pibende vejrtrækning, åndenød, træthed eller en brændende fornemmelse bag brystbenet. De fleste symptomer aftager inden for et par uger. Hosten kan nogle gange vare længere.

Lungebetændelse

En lungebetændelse giver hoste med tykt gult eller grønt slim. Andre mulige symptomer er feber, åndenød, brystsmerter, kulderystelser og udtalt træthed. Symptomerne kan begynde pludseligt, men også udvikle sig gradvist.

Astma

Ved astma er luftvejene overfølsomme og regelmæssigt betændte. Det fører blandt andet til hoste, åndenød, pibende vejrtrækning og ekstra slim. Symptomerne svinger ofte i sværhedsgrad.

COPD

Mennesker med COPD (chronic obstructive pulmonary disease) har vedvarende gener med hoste og slim. Især om morgenen kommer der regelmæssigt sputum op. Under en forværring af symptomerne (forværring) tiltager hosten, mængden af slim og åndenøden pludseligt.

Rygning og andre irriterende stoffer

Tobaksrøg beskadiger fimrehårene i luftvejene og stimulerer dannelsen af slim. Herved forbliver slim længere i luftvejene. Også vaping, luftforurening, støv og kemiske dampe irriterer luftvejene.

Bronkiektasier

Ved bronkiektasier er dele af luftvejene permanent udvidede og beskadigede. Slim bliver derved lettere tilbage. Mennesker med denne lidelse hoster dagligt større mængder sputum op og har hyppige luftvejsinfektioner.

Hvad hjælper mod fastsiddende slim?

At drikke tilstrækkeligt holder slimhinderne fugtige. At drikke vand eller te regelmæssigt kan nogle gange gøre sejt slim lettere at hoste op. Bevægelse og at skifte stilling jævnligt understøtter afløbet af slim.

Forsøg så vidt muligt at undgå røg, støv og stærke lugte. Sørg desuden for frisk luft i hjemmet. Rygning og passiv rygning irriterer luftvejene og øger slimproduktionen.

Host slimen roligt op, når den løsner sig. Hyppig og kraftig hoste irriterer luftvejene og kan netop fremkalde flere hostetrang. Ved langvarige luftvejs- eller lungelidelser kan en fysioterapeut nogle gange give vejrtræknings- eller hosteteknikker for bedre at fjerne slim.

Hvornår skal du kontakte lægen?

Kontakt lægen ved:

Blod i det ophostede slim.
Tiltagende åndenød eller kortåndethed.
Brystsmerter.
Høj feber eller vedvarende feber.
Sløvhed, forvirring eller alvorlige sygdomstegn.
Hoste, der varer længere end nogle uger.
Gentagne perioder med meget sputum.
En tydelig og vedvarende ændring i mængden, farven eller tykkelsen af slimen.
Uforklarligt vægttab.
Langvarig hoste med slim hos en person, der ryger eller tidligere har røget.

Ring straks til lægen eller alarmnummeret ved alvorlig åndenød, hurtig forværring eller hvis du hoster en større mængde blod op.

Undersøgelse

Lægen spørger blandt andet til varigheden af symptomerne, mængden af slim og ledsagende symptomer. Derefter lytter lægen som regel til lungerne.

Afhængigt af symptomerne følger der nogle gange yderligere undersøgelser. Tænk her på en lungefunktionstest, blodprøve, et røntgenbillede af lungerne eller undersøgelse af sputum. Ved sputumundersøgelse ser laboratoriet for eksempel efter tilstedeværelsen af bakterier eller andre sygdomsfremkaldere.

Behandling

Behandlingen afhænger af årsagen. En virusinfektion heler som regel af sig selv. Hvile, at drikke tilstrækkeligt og at undgå røg understøtter bedringen.

Ved astma eller KOL er medicin rettet mod at dæmpe betændelse og åbne luftvejene. Antibiotika hjælper kun ved visse bakterielle infektioner og er ikke nødvendige ved de fleste luftvejsinfektioner.

Ved langvarig ophobning af slim hjælper nogle gange særlige vejrtræknings- og hosteteknikker. En fysioterapeut lærer, hvordan slimen kommer ud af luftvejene med mindst mulig anstrengelse.

Hoste slim op