Hud

Med et overfladeareal på 1,5-2 m² er huden kroppens største organ. Huden består af forskellige lag. Det er overhuden, læderhuden og underhudens bindevæv. Hvert lag har en anden funktion.

Huden er et alsidigt og uundværligt organ. Huden beskytter kroppen bl.a. mod skadelige ydre påvirkninger som sygdomsfremkaldende mikroorganismer og solstråler, mod udtørring og gør os i stand til at mærke temperatur og smerte.

Overhud

Det øverste lag af huden er overhuden (epidermis). Det er den synlige del af huden og er de fleste steder kun få tiendedele af en millimeter tyk. Dette lag beskytter kroppen mod skadelige ydre påvirkninger, såsom udtørring, sollys og indtrængning af farlige (væske)stoffer. Også bakterier, svampe og vira holdes ude på den måde.

Overhuden fornyer sig hele tiden. Denne proces går hurtigere hos unge end hos ældre og sørger for, at et sår lukker sig relativt hurtigt igen. Overhuden består selv af 2 forskellige lag. Udefra og ind er det:

• Hornlaget. Dette indeholder hovedsageligt døde hudceller, som beskytter kroppen. På steder med meget hård hud er hornlaget ekstra tykt. Det ses og mærkes ofte på fodsåler og håndflader.
• Kimlaget. Her dannes nye hudceller, som langsomt bevæger sig mod overfladen. Også pigmentcellerne ligger i dette lag. De bestemmer, hvor mørk huden er, og beskytter mod sollys.

Læderhud

Det midterste lag udgøres af læderhuden (dermis). Læderhuden er et 1-3 mm tykt bindevævslag. Dette lag giver hudens styrke og elasticitet. Jo ældre huden er, desto mindre strækbar og stærk er den.

I læderhuden findes også de såkaldte hudvedhæng, såsom talgkirtler til at smøre huden (ikke på håndflader og fodsåler), svedkirtler, små lymfekar til at føre affaldsstoffer væk, hårsække og neglelejet. Derudover findes her små blodkar og nerver. Disse sikrer, at huden er godt forsynet med blod, og giver følesans (berøring, temperatur og smerte) på stedet.

Underhudens bindevæv

Det dybest beliggende hudlag er underhudens bindevæv (subcutis). Dette lag består hovedsageligt af fedtvæv, der er gennemvævet af bindevæv, og beskytter de underliggende organer og legemsdele. Derudover er fedt et vigtigt energilager, fungerer som isoleringslag og spiller dermed en rolle i at opretholde kropstemperaturen.